_ [【広】　広島大]　アメフト初勝利へ強豪関西勢と激突

　広島大（東広島市）のアメリカンフットボール部「ラクーンズ」は今季、中四国学生王者として九州学生覇者を倒し、5年ぶりに南日本王者となった。ラクーンズは12月14日、強豪の関西学生代表校を広島市に迎え対戦する「ウエスタンボウル」で、南日本王者として初の勝利を目指す。

　ウエスタンボウルは、中四国と九州の学生リーグ優勝校同士が戦う「平和台ボウル」に勝ったチームが、学生リーグ最高峰の関西学生1部リーグ代表をホームに招いて対戦する。ラクーンズは11月30日に福岡市であった平和台ボウルで、西南学院大（福岡市）を９―７で下した。しかしウエスタンボウルでは、1997年の第１回大会以来、南日本王者は未勝利。当初は関西学生の２位校を招いていたが、現在は６位校を招く。

　ラクーンズの対戦相手は甲南大（神戸市）で、明らかに格上の相手。しかしチームは今、「新たな歴史をつくる」と練習にも活気があふれている。4年の主将清水達也さん(22)は「勝つ自信はたっぷりある」と力強く話す。今までずっと「関西に勝つ」を合言葉に、どのチームにも負けない高い目標を掲げて練習を続けてきたことが大きな自信になっている。

　最大の持ち味は、すべての局面における積極性。おもいきり練習できる環境に感謝してグラウンド周辺やウエートトレーニングルームの清掃に熱心に取り組み、後援会の人々と祭りの出店に参加したり、駅前を掃除したり地域貢献もしている。みんなができる取り組みを部員全員で頑張ることで、チームと個人の距離や上級生と下級生の距離が縮まり、一人一人の積極性が高まった、という。試合中はもちろん、それ以外の場面でも積極性は生きてくる。プレーヤーとしてだけでなく、人間として成長できたことも大きな自信となっている。

　今シーズンの集大成となるウエスタンボウルは、広島市安佐南区の広島広域公園第2球技場で午後１時半にキックオフ。「この試合で負けたら、これまでの取り組みがすべて否定される」と清水主将。最強の覚悟と自信を持って試合に臨むラクーンズの全力プレーが楽しみだ。

　入場料は一般1200円（前売り1000円）、高校生500円（同400円）、中学生以下無料。前売りはローソンチケット（Ｌコード・６９８１７）。中学生以下を同伴の場合は一般・高校生が１人無料となる。（桑田雅美）