江戸時代から酒造りが続く竹原市で、酒かすを生かしたお好み焼き「純米吟醸たけはら焼」が誕生した。市内３蔵の純米吟醸の酒かすを使って６店が展開。先月（12月）22日から各店で提供を始めたとのことで、さっそく行ってみた。JR広島駅から呉線で約２時間走り竹原へ。駅から徒歩10分ほどの場所に発案者である片山修司さんの店「御幸（みゆき）」がある。

市内の竹鶴、中尾、藤井の３酒造会社から酒かすを仕入れる。これは純米吟醸酒を造る時に出来る酒かす。これを各店がさらに純米吟醸酒で溶き、小麦粉と合わせペースト状にしてフワリと焼き上げる。

一方、竹原では、お好み焼きの重ね方が広島と少し違う。まず豚肉から焼く。その上にキャベツ・そばを載せて、まるで焼そばのようにいためる。御幸では、このタイミングで独自の出汁をかけスピーディに蒸す。そして、酒かす入りの生地と合わせる。モヤシは水分が出すぎるため一切入れない。

ここからがまた面白い。酒かす入り生地を、さらにもう一枚焼くのだ。そして、本体の一番上に載せる。つまり、生地２枚で挟むのだ。最後はマヨネーズとカツオ節で仕上げる。食べると、ほんのりとした酒の香りがキャベツの甘みと豚肉のうま味を引き立てていた。そして、そのフワリとした食感にカツオ節が絡み何とも言えないおいしさがにじみ出ていた。

たけはら焼の提供は今回紹介した「御幸」をはじめ、「ほり川」、「将軍」、「布袋屋」、「エデン」、「Ｂｏｎ―ｂｏｎ」の６店。昨年10月からプレ販売した。味と香り、それに食感が好評で、２カ月で約1000食を売り上げたという。ちなみに「御幸」は、このたけはら焼を広めようと３月、広島市西区横川に姉妹店「まる重」をオープンする予定だ。興味のある方はぜひ食べてみてほしい。